UZH Alumni Startup Stories: FoodFor Labs AG
Published on February 18, 2025
Erfolgreiche Forschungsarbeiten und kreative Ideen motivieren zahlreiche Ehemalige der UZH, ihr eigenes Unternehmen zu gründen. In der Serie «UZH Alumni Startup Stories» stellen wir Jungunternehmer:innen und gestandenen Entrepreneur:innen Fragen zum Schritt in die Selbstständigkeit. Heute mit Dr. Teresa Cramer, Franziska Kuenburg und Raphael Thurn und Taxis, Gründer:innen von FoodFor Labs AG.
Unternehmen: FoodFor Labs AG - https://foodfor.ch/
Geschäftsidee: Wie, was warum? FoodFor Labs entwickelt innovative 60ml-Nahrungsergänzungsmittel-Shots, die Menschen dabei unterstützen in ihrem Alltag kognitive Höchstleistungen zu erbringen. Unsere vier Varianten – «Focus», «Euphoria», «Boost» und «Calm» – basieren auf der gezielten Unterstützung von Schlüssel-Neurotransmittern: Dopamin fördert die Konzentration, Serotonin sorgt für eine gute Stimmung, Adenosintriphosphat (ATP) liefert Energie, und Gamma-Aminobuttersäure (GABA) unterstützt Ruhe, Entspannung und erholsamen Schlaf. Dabei verzichten wir bewusst auf Zucker und setzen moderat Koffein ein, um eine natürliche und nachhaltige Wirkung mit einem sanften Energieschub ohne Nebenwirkungen wie Energie-Crashs zu gewährleisten. FoodFor schliesst die Lücke zwischen den steigenden Anforderungen im Alltag, der zunehmenden Nachfrage nach mentaler Leistungsfähigkeit und den oft ungesunden, wenig wirkungsvollen Alternativlösungen. Unsere Shots bieten damit eine effektive und unkomplizierte Lösung für die mentalen Herausforderungen des modernen Lebens.
Unsere Vision: FoodFor strebt danach, die führende FoodTech-Marke in Europa zu werden mit einem Fokus auf kognitive Leistungsfähigkeit und mentales Wohlbefinden. Wir revolutionieren die Nahrungsergänzungsbranche mit wissenschaftlich fundierten, präzisen und gesunden Lösungen, die spezifische Bedürfnisse erfüllen – ohne Zucker, Überdosierungen oder leeren Versprechen. Unser Ziel: Nahrungsergänzung war gestern – FoodFor steht für smarte, zielgerichtete und alltagstaugliche Produkte, die Menschen dabei unterstützen, ihr mentales Potenzial vollständig zu entfalten. Wir möchten das Verständnis von Ernährung als Medizin revolutionieren und Menschen weltweit dabei helfen, ihre mentale Leistungsfähigkeit nachhaltig zu steigern.
Die Gründer: Das Gründerteam von FoodFor vereint wissenschaftliche Exzellenz, strategisches Know-how und fundierte Erfahrung im Bereich Food & Beverage.
Dr. Teresa Cramer promovierte an der Universität Zürich im Bereich Neurowissenschaften und ist bei FoodFor für die Entwicklung der Produktrezepturen verantwortlich. Ihre wissenschaftliche Arbeit bildet die Grundlage für die gezielte Unterstützung von Neurotransmittern durch die Produkte von FoodFor. Durch ihre enge Verbindung zur UZH ist FoodFor als offizieller Spin-off der Universität Zürich anerkannt.
Franziska Kuenburg bringt mehr als 7 Jahre Erfahrung in den Bereichen Strategieentwicklung und M&A-Beratung mit, unter anderem bei Bain & Company und Credit Suisse. Ihre analytischen Fähigkeiten und ihre Leidenschaft für den Food & Beverage-Sektor ermöglichen es ihr, die finanziellen, strategischen und operativen Aspekte von FoodFor zu definieren.
Raphael Thurn und Taxis ist ein ausgewiesener Experte im Marken- und Vertriebsmanagement mit über 6 Jahren Erfahrung in der F&B-Branche. Er hat umfangreiche Kenntnisse in der Validierung neuer Geschäftsmöglichkeiten und in der Entwicklung von Go-to-Market-Strategien, die er unter anderem bei Nestlé gesammelt hat. Bei FoodFor übernimmt er die Verantwortung für die Markenpositionierung und die Markteinführung der Produkte.
Das Gründungsjahr: Die Idee zu FoodFor nahm Anfang 2024 Gestalt an, mit der offiziellen Gründung im März und Markteintritt im November desselben Jahres – ein entscheidender Schritt, um unsere Vision Realität werden zu lassen.
Wegbereiter:innen: Der Erfolg von FoodFor beruht auf der wertvollen Unterstützung durch unsere engagierten Partner und Investoren. Von Anfang an standen uns visionäre Unternehmen und Finanzgeber zur Seite, die an unsere Mission glaubten und uns ermöglichten, innovative Lösungen im Bereich der mentalen Leistungsfähigkeit zu entwickeln. Dank der Kooperation mit führenden FoodTech-Unternehmen und wissenschaftlichen Institutionen konnten wir neueste Forschungsergebnisse in praxisnahe Produkte umsetzen und dabei höchste Qualitätsstandards sicherstellen. Ein herzlicher Dank gilt allen, die von Anfang an an unsere Vision geglaubt und uns auf unserem Weg begleitet haben – gemeinsam gestalten wir die Zukunft der Nahrungsergänzungsmittelbranche.
Wichtigste Meilensteine: Februar 2024: Wir haben uns als starkes Team zusammengefunden und eine erste Gruppe von Investoren gewonnen, ohne deren Unterstützung wir unsere Vision nicht verwirklichen könnten.
August 2024: Nach monatelanger Entwicklung und intensiver Validierung der Inhaltsstoffe war es ein unvergesslicher Moment, unsere finalen Rezepturen erstmals selbst zu testen und die positiven Effekte direkt zu erleben.
Oktober 2024: Wir erreichten einen weiteren Meilenstein mit der erfolgreichen Durchführung unserer ersten grossen Produktion.
November 2024: Der Launch unseres Online-Shops markierte den offiziellen Start und war ein Moment des Stolzes und der Freude für das gesamte Team.
August 2024: Nach monatelanger Entwicklung und intensiver Validierung der Inhaltsstoffe war es ein unvergesslicher Moment, unsere finalen Rezepturen erstmals selbst zu testen und die positiven Effekte direkt zu erleben.
Oktober 2024: Wir erreichten einen weiteren Meilenstein mit der erfolgreichen Durchführung unserer ersten grossen Produktion.
November 2024: Der Launch unseres Online-Shops markierte den offiziellen Start und war ein Moment des Stolzes und der Freude für das gesamte Team.
Das Beste an der Selbstständigkeit: Wir sind alle drei leidenschaftliche «Nahrungsergänzungsmittel-Junkies» und wollten ein Produkt kreieren, das wir selbst täglich mit gutem Gewissen konsumieren können und das gleichzeitig anderen hilft, ihre mentalen Ziele zu erreichen. Unsere Vision, Menschen mit einem gesunden und wirksamen Produkt zu begleiten, treibt uns an und erfüllt uns mit Stolz. Die Selbstständigkeit bietet uns die Flexibilität, unsere Vision kompromisslos umzusetzen, bringt aber auch Herausforderungen wie Stressbewältigung, das Arbeiten an vielfältigen Themen und kontinuierliches Lernen mit sich. Als Praktikanten und CEOs gleichzeitig zu agieren, ermöglicht uns, tief in alle Bereiche unseres Unternehmens einzutauchen und vielseitige Fähigkeiten zu entwickeln. Trotz aller Herausforderungen lieben wir unsere Arbeit, weil wir täglich so viel lernen – nicht nur über unser Fachgebiet, sondern auch über uns selbst.
Niemand ist perfekt – Dinge, die wir beim nächsten Mal anders machen würden: Eine der grössten Herausforderungen war die Entwicklung unseres Brandings. Dabei haben wir gelernt, wie entscheidend die Wahl der richtigen Partner ist, denn das Branding widerspiegelt die Identität eines Unternehmens und prägt dessen langfristigen Erfolg. Wichtig war für uns, auf das eigene Bauchgefühl zu hören – wenn etwas nicht stimmig erscheint, sollte man innehalten und Alternativen prüfen, anstatt Kompromisse durch Zeitdruck einzugehen. Authentizität und ein klares, überzeugendes Markenbild entstehen nur mit einem Team, das die Vision des Unternehmens vollständig versteht und teilt.
Die dunkle Seite der Selbständigkeit: Die Selbstständigkeit bringt viele persönliche Herausforderungen mit sich. Wir haben auf attraktive Gehälter in unseren früheren Jobs verzichtet, um unsere eigene Vision zu verfolgen. Selbstbestimmte Arbeitszeiten führen oft dazu, dass wir nahezu rund um die Uhr arbeiten, ohne klare Trennung zwischen Beruf und Privatleben. Finanzielle Risiken, Opportunitätskosten und unvorhersehbare Projektverläufe schaffen ständige Unsicherheiten. Jeder von uns geht hohe persönliche und finanzielle Risiken ein, da der Erfolg nicht garantiert ist und Fehler teuer sein können. Hohe Erwartungen – an uns selbst sowie von Investoren und Partnern – setzen uns zusätzlich unter Druck.
Trotz dieser Herausforderungen spüren wir täglich, dass wir etwas Positives bewirken. Das Gefühl, unsere eigene Idee zum Leben zu erwecken und einen echten Unterschied zu machen, wiegt die Nachteile mehr als auf. Die Freiheit, unsere eigenen Entscheidungen zu treffen und unsere Vision ohne Kompromisse umzusetzen, erfüllt uns mit Stolz und Motivation.
Trotz dieser Herausforderungen spüren wir täglich, dass wir etwas Positives bewirken. Das Gefühl, unsere eigene Idee zum Leben zu erwecken und einen echten Unterschied zu machen, wiegt die Nachteile mehr als auf. Die Freiheit, unsere eigenen Entscheidungen zu treffen und unsere Vision ohne Kompromisse umzusetzen, erfüllt uns mit Stolz und Motivation.
Dos & Dont's: Tipps für angehende Unternehmer:innen: Dos: Bleibt flexibel, hört auf das Feedback eurer Zielgruppe und testet eure Ideen im kleinen Rahmen, bevor ihr gross skaliert. Setzt auf starke Partnerschaften und Netzwerke, um Expertise und Unterstützung zu gewinnen. Scheut euch niemals nach Hilfe oder Meinungen zu fragen.
Don’ts: Kompromittiert niemals die Integrität eures Produkts oder eurer Marke. Kurzfristige Abkürzungen – sei es bei Qualität, Inhaltsstoffen oder Kommunikation – gefährden langfristig das Vertrauen eurer Kunden. Offene Kommunikation und Networking fördern wertvolle Partnerschaften und die erfolgreiche Umsetzung eurer Vision. Seid also keine Geheimniskrämer und teilt eure Ideen – auch wenn eure Idee einzigartig erscheint, gibt es oft ähnliche Projekte. Letztlich kommt es auf die Umsetzung an.
Don’ts: Kompromittiert niemals die Integrität eures Produkts oder eurer Marke. Kurzfristige Abkürzungen – sei es bei Qualität, Inhaltsstoffen oder Kommunikation – gefährden langfristig das Vertrauen eurer Kunden. Offene Kommunikation und Networking fördern wertvolle Partnerschaften und die erfolgreiche Umsetzung eurer Vision. Seid also keine Geheimniskrämer und teilt eure Ideen – auch wenn eure Idee einzigartig erscheint, gibt es oft ähnliche Projekte. Letztlich kommt es auf die Umsetzung an.
Beste Teambuilding-Übung: Eine unserer liebsten Teambuilding-Aktivitäten ist die Mischung aus «Work and Play». Wir nehmen uns oft kurze Auszeiten, um gemeinsam Spass zu haben und uns auch privat auszutauschen. Beispielsweise springen wir spontan gerne in den Zürichsee und trinken danach ein oder zwei Gläser Wein zusammen. Diese gemeinsamen Erlebnisse fördern nicht nur den Teamgeist, sondern sorgen auch für eine entspannte und angenehme Arbeitsatmosphäre. Eine unserer liebsten «Work and Play»-Übungen ist es, gemeinsam kreative Ideen zu erarbeiten. Dafür geht jeder für 15 Minuten in einen anderen Raum, arbeitet an seiner Idee und präsentiert sie anschliessend dem Team. Dabei gibt es offenes Feedback und sehr viel ehrliches Lachen, das uns alle inspiriert – so sehr, dass überraschend kreative Ansätze dabei rauskommen. Diese Mischung aus Ernsthaftigkeit und Humor macht jede Herausforderung leichter und uns als Team stärker.
Inspiration – unsere Vorbilder: Unsere Vorbilder reichen von führenden Wissenschaftler:innen wie Dr. Richard Wurtman, der bahnbrechende Arbeiten zu Neurotransmittern und Ernährung verfasst hat, bis hin zu Dr. Felice Jacka, die Pionierarbeit im Bereich Ernährung und psychische Gesundheit leistet. Besonders inspirieren uns Schweizer Expert:innen wie Prof. Michael Siegrist von der ETH Zürich, der zur Wahrnehmung von Ernährung und deren Einfluss auf die Gesundheit forscht, oder Prof. Dr. Gregor Hasler, der die Verbindung zwischen Ernährung und psychischer Gesundheit untersucht und dabei die wichtige Rolle des Darm-Hirn-Austauschs beleuchtet.
Am meisten motivieren uns jedoch unsere Kunden – die «Mental Athletes», die in ihrem Alltag Höchstleistungen erbringen. Ihre Geschichten und ihr Feedback erinnern uns daran, warum wir tun, was wir tun: Ihnen zu helfen, ihre Ziele zu erreichen, und sie mit Produkten zu unterstützen, die auf ihre Bedürfnisse zugeschnitten sind. Ob es sich um Studierende, Berufstätige oder Menschen mit anspruchsvollem Alltag handelt – ihre Erfolge und ihre Begeisterung für unsere Produkte treiben uns täglich an.
Die UZH bedeutet für uns: Als offizieller Spin-off der Universität Zürich übersetzt FoodFor wissenschaftliche Erkenntnisse aus der akademischen Forschung in innovative, alltagstaugliche Produkte. Dieses Zusammenspiel von Forschung und Anwendung macht uns einzigartig und treibt uns an, kontinuierlich an der Verbesserung unserer Produkte zu arbeiten.
Gab es bereits eine Zusammenarbeit mit den UZH Innovation Hub? Ja, wir haben das Startup Label der Universität Zürich erhalten. Dieses Label bestätigt die wissenschaftliche Basis unserer Arbeit und würdigt unseren Ansatz, fundierte Erkenntnisse aus der Neurobiologie in innovative Produkte zu übersetzen. Es unterstreicht unsere enge Verbindung zur akademischen Forschung und bekräftigt unser Ziel, höchste wissenschaftliche Standards in der Entwicklung unserer Nahrungsergänzungsmittel umzusetzen.
UZH Startup Label
Seit 1999 wurden an der Universität Zürich mehr als 100 Spin-offs gegründet, die basierend auf Technologien der UZH neue Produkte entwickeln oder zur Marktreife führen. Studierende und Ehemalige der UZH gründeten zudem eine Vielzahl weiterer Startups. Seit 2017 vergibt die UZH ausgewählten Spin-offs und Startups das UZH-Startup-Label. Mit dem UZH-Startup-Label werden Unternehmen Teil einer innovativen Gemeinschaft an der Universität Zürich. Sind Sie Entrepreneur:in? Beantragen Sie das UZH-Startup-Label.
UZH Alumni Entrepreneurs
Spin-offs und Unternehmer:innen der Universität Zürich spielen eine immer wichtigere Rolle im Schweizer Startup-Ökosystem. Das interdisziplinäre Chapter UZH Alumni Entrepreneurs widmet sich der Förderung von Innovation, Leadership und Unternehmertum. Mehr erfahren
Seit 1999 wurden an der Universität Zürich mehr als 100 Spin-offs gegründet, die basierend auf Technologien der UZH neue Produkte entwickeln oder zur Marktreife führen. Studierende und Ehemalige der UZH gründeten zudem eine Vielzahl weiterer Startups. Seit 2017 vergibt die UZH ausgewählten Spin-offs und Startups das UZH-Startup-Label. Mit dem UZH-Startup-Label werden Unternehmen Teil einer innovativen Gemeinschaft an der Universität Zürich. Sind Sie Entrepreneur:in? Beantragen Sie das UZH-Startup-Label.
UZH Alumni Entrepreneurs
Spin-offs und Unternehmer:innen der Universität Zürich spielen eine immer wichtigere Rolle im Schweizer Startup-Ökosystem. Das interdisziplinäre Chapter UZH Alumni Entrepreneurs widmet sich der Förderung von Innovation, Leadership und Unternehmertum. Mehr erfahren
Anna-Julia Lingg, UZH Alumni
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